Sau khi vụ xô xát đáng xấu hổ giữa Song Heung-min và Lee Kang-in được tiết lộ, người hâm mộ Hàn Quốc bị sốc trước thông tin về mâu thuẫn bên trong đội tuyển quốc gia, khiến họ không thể tin nổi rằng một đội hình với nhiều ngôi sao như "Những chiến binh Taegeuk" lại gặp khó khăn trong việc hòa nhập và vươn tới đỉnh cao.

Vào đêm trước trận bán kết Asian Cup 2023 với Jordan, một cuộc ẩu đả đã xảy ra giữa các cầu thủ trẻ Lee Kang-in, Seol Young-woo và Jeong Woo-young sau khi họ ăn tối sớm và rời đi chơi bóng bàn, khiến đội trưởng Son Heung-min tức giận. Son cho rằng bữa ăn là để gắn kết đội và không ai được phép rời đi khi còn người khác đang ăn. Hai người đã có một cuộc xô xát, khi Son túm cổ áo Lee và Lee đã đấm người đàn anh của mình. Vụ việc này khiến Son bị trật khớp ngón tay trước khi được người khác ngăn chặn.

Theo ký giả Ahn Hong-seok của Yonhap News, mâu thuẫn giữa Son và Lee đã tồn tại từ trước. Hai ngôi sao này ít tương tác với nhau trên sân và Son cảm thấy không được tôn trọng khi HLV Juergen Klinsmann không lắng nghe yêu cầu loại Lee khỏi trận bán kết. Ahn Hong-seok tiết lộ rằng mâu thuẫn thế hệ đã tồn tại trong đội tuyển Hàn Quốc từ lâu, không chỉ giữa Son và Lee mà còn giữa các nhóm cầu thủ khác nhau.



Các nhóm này hoạt động độc lập cả trong sinh hoạt ngoài sân tập và trong các buổi tập. Sự phối hợp giữa các nhóm là hãn hữu và không có sự giao lưu giữa họ. Ngoài ra, xung đột cũng xuất hiện giữa các cầu thủ chơi ở nước ngoài và trong nước. Một số cầu thủ đã trưng bày sự giàu có sau khi trở về Hàn Quốc sau một trận đấu, điều này khiến nhóm cầu thủ trong nước cảm thấy tổn thương.

Một cựu HLV của đội tuyển Hàn Quốc cũng nhận định có sự chia rẽ giữa các nhóm này và cho rằng lãnh đạo cần phải giải quyết vấn đề này. Sự phân chia này gián tiếp đặt ra câu hỏi về khả năng quản lý của HLV Klinsmann, và ủy ban cao cấp sẽ họp để đánh giá lại hành trình Asian Cup 2023 trước khi đưa ra quyết định cuối cùng về tương lai của ông.